Os Los Angeles Lakers têm 15 jogos restantes na temporada regular, mas seus próximos dois confrontos podem ser os mais importantes.
Los Angeles enfrentará o Houston Rockets na segunda-feira e novamente na quarta-feira.
Com as duas equipes separadas por meio jogo na classificação, essas duas partidas têm fortes implicações para os playoffs.
As vitórias para cada lado serão muito importantes na corrida pela terceira melhor campanha da conferência.
Além disso, cada equipe espera permanecer entre as quatro primeiras, com Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves logo atrás, a um jogo de distância do quarto lugar.
As equipes que caírem para a quinta posição ou abaixo serão forçadas a jogar fora de casa na primeira rodada dos playoffs, em vez de terem a vantagem do mando de quadra.
Atualmente, os Lakers lideram o confronto direto da temporada contra Houston, após vencerem no dia de Natal por 23 pontos de diferença.
À frente do jogo desta noite, cada equipe enfrenta problemas com lesões.
Os Rockets, porém, estão em situação pior, pois ficarão sem o bicampeão do All-Star Game, Alperen Sengun, que está afastado devido a uma lesão nas costas.
Houston também ficará sem Jae’Sean Tate.
Quanto aos Lakers, eles ficarão sem o centro de terceira unidade Maxi Kleber, que veio do Dallas Mavericks na troca envolvendo Luka Doncic.
Com Sengun fora, espera-se que os Rockets dependam de Clint Capela, já que Steven Adams também está fora pelo resto da temporada.
Na ausência de Kleber, os Lakers não sentirão muita falta, pois o reserva tem média de apenas 10,9 minutos por jogo.
Dito isso, Jaxson Hayes provavelmente receberá a maioria dos minutos como reserva atrás de Deandre Ayton.
O cenário da NBA segue movimentado com outras notícias relacionadas a lesões. O relatório médico do confronto entre San Antonio Spurs e Los Angeles Clippers traz informações sobre o estado de Kawhi Leonard e Luke Kornet, o que pode influenciar diretamente o equilíbrio de forças na partida.
Em outro destaque, LeBron James elogiou publicamente Luka Doncic após seu arremesso decisivo na vitória sobre os Denver Nuggets, reconhecendo a qualidade do jovem astro.
Por outro lado, Rudy Gobert do Minnesota Timberwolves fez questão de enaltecer o Oklahoma City Thunder, chamando a equipe de um grande exemplo do que queremos ser, após um confronto recente.
Shai Gilgeous-Alexander (SGA) se manifestou após quebrar um recorde de Wilt Chamberlain, marcando um feito histórico que chamou a atenção da liga.
Um ex-participante do All-Star Game da NBA questionou a legitimidade do jogo de 83 pontos de Bam Adebayo, levantando um debate público sobre as circunstâncias da marcação.
Finalmente, o ex-jogador e agora comentarista JJ Redick falou sobre a incrível temporada de arremessos de Luke Kennard, analisando os números impressionantes do ala.
