No Brasil, o Dia do Trabalho começou a ser celebrado no início do século 20, mas só se tornou feriado a partir de um decreto assinado pelo presidente Artur Bernardes em 1924. A história da cerveja está ligada à história do trabalho. Antes de ser símbolo de descanso, a bebida foi usada como salário, nutrição e ferramenta de mobilização social. Desde tavernas medievais até os pubs da Revolução Industrial, passando pelos movimentos trabalhistas, a cerveja serviu como elemento de união entre trabalhadores. Para celebrar o 1º de maio em meio à discussão da escala 6×1, o Guia da Cerveja separou cinco fatos históricos que mostram a origem proletária da bebida.
Salário em estado líquido
A relação entre cerveja e trabalho remonta à Antiguidade. Muitas civilizações usavam a cerveja como parte do pagamento da mão de obra. A prova mais conhecida é uma tabuleta de argila de 3 mil a.C., do acervo do Museu Britânico. O artefato funciona como um holerite ancestral, registrando as rações de cerveja distribuídas aos operários na cidade de Uruk, na Mesopotâmia. Pagar salário com cerveja também foi prática comum no Egito Antigo. Há inscrições que registram essa prática e, segundo relatos, até as pirâmides foram construídas com apoio da bebida, que garantia hidratação e nutrição.
Saison: o combustível das fazendas
Antes de a cerveja chegar às grandes cidades ou ser produzida em indústrias, ela era feita em fazendas de maneira caseira. Um estilo que preserva essa origem é a Saison. No interior da Bélgica, os fazendeiros produziam a Saison durante o outono e inverno para vender aos saisonnieres — trabalhadores temporários que chegavam para a plantação no verão e colheita na primavera. Phil Markowski, mestre cervejeiro, explica que a Saison era uma “cerveja de provisão”, com três objetivos: refrescar os trabalhadores no verão, garantir ocupação para a mão de obra fixa no inverno e gerar bagaço para alimentar o gado. As Saisons modernas preservam o caráter rústico e são leves, secas e refrescantes, com notas frutadas de laranja e toque condimentado.
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Grisette: a aliada dos mineiros
A cerveja acompanhou o trabalhador também nas minas de carvão. O sul da Bélgica foi uma das primeiras regiões a se industrializar na Europa Continental entre o final do século 18 e começo do 19. A Grisette é uma variação da Saison apreciada por mineradores. É uma cerveja leve e refrescante, pensada para ajudar a recuperar as energias após um dia exaustivo de trabalho no subsolo. O nome significa “a pequena cinzenta”, podendo fazer referência à sua aparência turva ou à condição dos trabalhadores cobertos de cinzas.
Porter: a “rockstar” da Revolução Industrial
A Porter é uma das histórias mais conhecidas. O nome vem dos estivadores do porto de Londres no século 18 e era usado para todos os trabalhadores braçais da região. A Porter se tornou símbolo da Revolução Industrial, sustentando a nova massa de operários nas cidades. Uma das versões sobre sua criação é que teria surgido como uma mistura de cervejas com diferentes teores alcoólicos nos pubs, consumida por trabalhadores. Depois, as cervejarias passaram a entregar a mistura pronta. Foi uma das primeiras cervejas escuras do mundo e uma das primeiras a receber maiores doses de lúpulo na Inglaterra.
Bitters, German Lagers e o Movimento Trabalhista
As primeiras manifestações do Movimento Trabalhista ocorreram na Inglaterra durante o século 19, reivindicando melhores condições e jornadas menores. As reuniões de trabalhadores eram ilegais até 1824 e muitos encontros aconteciam em pubs, com cervejas como Porter, Stout e Bitters. As Bitters são cervejas de cor clara e mais amargas. Nos Estados Unidos, em 1º de maio de 1886, em Chicago, mais de 300 mil trabalhadores fizeram greve exigindo “8 horas de trabalho, 8 horas de descanso e 8 horas de vida”. Três dias depois, ocorreu o massacre de Haymarket, com prisões e execuções de líderes trabalhistas. Em 1889, em Paris, a data de 1º de maio foi instituída como símbolo da luta trabalhista. A cerveja que acompanhava os trabalhadores nos EUA era a German Pils, trazida por imigrantes germânicos.
O Brasil e o Dia do Trabalho
Trabalhadores começaram a comemorar a data no Brasil no início do século 20. O feriado foi instituído por decreto do presidente Artur Bernardes em 1924. Em 1º de maio de 1943, Getúlio Vargas assinou a Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), instituindo salário mínimo e férias, alterando o título para Dia do Trabalho.
